所谓的胰岛素抵抗，是指需要用超常量的胰岛素才能引出正常量的反应，其实质就是胰岛素促进组织对葡萄糖的利用下降的现象，糖尿病胰岛素治疗是2型糖尿病发生发展的根本原因，它贯穿于2型糖尿病患者的终身。
糖尿病患者在无酮症酸中毒、感染以及其他内分泌疾病的情况下，成人胰岛素需要量大于每日1.5单位/公斤体重或100到200单位/日，儿童大于每日2.5单位/公斤体重，才能使高血糖得以控制，这种情况持续在48小时以上，表明患者在胰岛素抵抗。约有3/4发生在40岁以上的患者，2/3见于胰岛素治疗后一年。
胰岛素抵抗处理方法：
一、更换胰岛素剂型。换用高纯度胰岛素或人胰岛素
二、应用肾上腺糖皮质激素。对大多数有较高胰岛素抵抗水平的患者疗效较好。可用强的松40到80毫克/日或其他相当剂量的糖皮质激素。几日后胰岛需要量就会减少。有效后强的松可逐渐减少5到10毫克/日，作为维持量，用胰岛素抵抗未得以控制，须停用。
三、加服降糖药，磺脲类以及双胍类药物均可选用。
现代医学研究证明，用基因工程合成人胰岛素强化治疗2型糖尿病，可改善2型糖尿病患者的胰岛素抵抗和胰岛细胞功能。糖尿病胰岛素治疗用动物胰岛素治疗，可能会诱导体内产生胰岛素抗体而引起胰岛素抵抗，导致胰岛素用量明显增加。此时只要更换人为胰岛素就可以恢复胰岛素的作用。
