猝死是指突然发生非人为因素所致的死亡。这种死亡可以发生在健康人、患某种疾病的病人（一般指病情较稳定、正在疾病康复中）或平素不知自己有病的中老年人。
据哈市红十字中心医院心内科副主任医师遇红介绍，表面上看猝死发生突然，实际并非无声无息。
在猝死前，可以观察到一些先兆。常见病因中，心肌梗死占38%，脑血管意外占19%，其他还有肺动脉栓塞、起搏器故障等。患者征兆多为胸闷、心悸、气短、头晕、心绞痛、腹胀等症状，这些症状往往可因激动、劳累、饱餐、洗澡、排便、进食呛咳等因素诱发。发生猝死时，患者常常为突然昏倒、意识丧失、呼吸停止、脉搏消失，其心电图表现为心脏骤停及心室颤动。患者如得不到有效救治，可在发病几分钟至1小时之内死亡。
猝死有时发生在工作或生活中，有时发生在过分劳累或精神高度紧张、兴奋时，有时也发生在睡眠之中。因此，预防老年人猝死，显得尤为重要。
据遇医生讲，老年人要避免过度劳累、激动、暴饮暴食、短时间内大量吸烟、过度受寒等猝死诱发因素。还要注意消除恐惧心理，严重的精神恐惧可成为猝死的重要原因。
最后，遇医生提醒广大市民朋友，中老年人应每年至少进行一次全面的健康检查，观察原有疾病的变化和有无新发生的疾病。对疾病应采取积极的治疗措施，更应避免激动、劳累等诱因。一旦病人出现胸闷、心悸、气短、头晕、心绞痛、腹胀等症状或征兆时，更应该及时到医院就诊。病人可先行卧床休息，立即拨打“120”急救电话。在送往医院后，病人须遵从医生的医嘱配合救治。把握就医的时机是预防猝死的关键，否则悔之晚矣。
