大约30岁后，颈椎间盘就开始逐渐退化，含水量减少，并伴随年龄增长而更为明显，且诱发或促使颈椎其他部位组织退变，而颈椎退变可改变颈椎的生理曲度，因而成为颈椎病的“元凶”。
颈椎退变尚不能完全避免，但是可以通过改变不良的生活习惯来尽量减缓颈椎退变的发展。颈椎长期超负荷工作、不恰当的锻炼方式、不正确的用颈姿势是促进颈椎退变的重要原因。
因此生活中应注意以下几点：
1.避免长时间低头或伏案工作，一般20～30分钟应站起活动5分钟。
2.站立或坐位时应挺胸、抬头，切勿含胸探头。睡觉时枕头不要过高，以免造成颈椎屈曲。
3.乘坐汽车等交通工具时，避免急拐弯、急刹车或突然转颈，避免坐位睡觉，颈椎常因颠簸而不自主晃动，加之缺乏颈项肌肉的有效保护，容易使颈椎间盘、韧带、项背肌肉等组织受损。
4.避免反复、剧烈的扭动或晃动颈项，这样不但起不到锻炼作用，反而造成颈项结构损伤或劳损。
5.注意保暖。
6.防止酗酒，酒精会影响钙质在骨上沉积，使人们易患骨质疏松症、骨质软化症，加速颈椎退行性变。
