金秋时节，我同朋友从内蒙古自治区乌拉特中旗出发，向北直奔蒙古国首都乌兰巴托。进入蒙古国首先到达的是南戈壁省，这里位于蒙古国南端的戈壁区。

汽车在戈壁阿尔泰山脉行驶，这里地处蒙古高原，一路上看不到高山峻岭，几乎全是低矮的丘陵。平坦的公路却不曾遇见一辆客车，倒是运煤大卡车来来往往十分繁忙。

透过车窗远眺，一望无边的戈壁沙漠与天际连成一线，地势平坦而略有起伏的侵蚀沟广布，却未见一条河流。因为严重缺水，土壤瘠薄，地面以粗骨质石膏棕色荒漠土和石膏灰棕荒漠土为主，植被仅生长一些红柳、骆驼刺等耐旱植物。当然，南戈壁省也有自己的优势，其地下有丰富矿藏，其中已探明200多个采矿点，给这个省的经济发展带来了活力。

汽车驶出平坦的公路，向西北方向的茫茫戈壁进发，坑坑洼洼颠簸前行100多公里到了南戈壁省首府达兰扎达嘎德。城市虽然规模不大，但地下有一定的蓄水量，城内车水马龙，马路两旁绿树成荫、鲜花怒放。旅游业、采矿业和传统畜牧业给这座城市注入了勃勃生机。

离开南戈壁省首府，汽车行驶约两个小时进入中戈壁省，因翁根河流经该省西部地区，属戈壁草原地带，公路两旁不时看到放牧的羊群和骆驼。我想到牧民蒙古包看看，朋友敖其尔接受了我的建议，让司机下路直奔蒙古包而去。

到蒙古包前稍停，敖其尔走进毡房用蒙语说明来意，主人满脸带笑相迎。这座蒙古包比较宽敞，中间是烧开水、做饭用的炉灶，家中两个孩童在看电视节目。听主人介绍，中戈壁省的经济基础是畜牧业，全省有150多万头牲畜，其中绵羊、山羊占80%以上。主人边说边带我们来到他家的羊栏，200多只羊都在放牧区吃草，在羊栏不远处新盖了砖瓦房，全家生活越来越好。

离开这家蒙古包，汽车继续北行，此时太阳开始西沉，公路两侧尽是矮丘低岭，那句“天似穹庐，笼盖四野”的画面浮现在脑海。再看那行驶在公路上无数辆汽车的照明灯，夜幕下形成一道亮丽的风景线。晚上10时许，蒙古首都乌兰巴托灯火通明的夜景浮现在眼前。

乌兰巴托位于蒙古高原中部，南北两面是连绵起伏的群山，清澈的图拉河自东向西缓缓流过，东西两面是广阔的草原。

让我印象深刻的是，乌兰巴托市美丽热闹。听介绍说，乌兰巴托有两个显著特征：一是具有浓郁草原风貌，二是城市人口非常年轻。资料显示，2017年全市人口达143.5万，其中70%的人口是青壮年。市区高楼林立，道路宽敞，街心公园成为市民休闲、赏花的好去处，成吉思汗广场、大寺院、北京街等受到游客的青睐。

6天戈壁行程，我既领略了蒙古高原的自然风光，沿途又观赏了特色浓郁的蒙族歌舞表演以及赛马、射箭、摔跤比赛，可谓大开眼界。虽说身体有些疲劳，但这别有情趣的旅行令我终生难忘。